Japonia este o tara in care traditiile adanc inradacinate, legendele, miturile si ritualurile nu au fost abandonate o data cu patrunderea masiva a elementelor occidentale. De altfel, insasi aparitia arhipelagului japonez este explicata prin intermediul unei legende ce s-a perpetuat pana astazi. Ea spune ca zeii au infipt in ocean o sabie, care, o data scoasa din apa, a imprastiat in jur patru picaturi ce s-au transformat, pe data, in insule. Daca astfel de povesti te fac sa visezi la lumi de mult apuse, esti repede adus la realitate de binecunoscutele cutremure „japoneze”. Fireste, localnicii s-au familiarizat intr-atat cu ele incat sustin ca seismele, alaturi de numerosii vulcani, contribuie, in felul lor, la farmecul unic al tarii.

Artele vizuale japoneze – caligrafia, sculptura, pictura, litografierea (ukiyo-e) – sunt pline de migala si rafinament, iar creatiile artistilor niponi ascund simboluri accesibile doar celor initiati. Piesele de teatru kabuki sau noh, cu ale lor personaje machiate in tuse groase ori purtand masti si kimono-uri autentice, fascineaza si creeaza imagini ce se intiparesc in mintea strainului care intalneste pentru prima oara cultura japoneza.

Arhitectura nipona a fost puternic influentata de cea chineza, dar a dezvoltat si importante elemente de originalitate, astazi fiind recunoscuta pentru templele budiste sau altarele shinto, ce sunt adeseori inconjurate de gradini amenajate in spiritul ideilor zen.

Cand vine vorba despre cel mai popular sport din Japonia, localnicii oscileaza intre traditionalul sumo si un sport provenit din occident – baseball. Cat despre cinematografia nipona, aceasta are o istorie de peste un secol si si-a castigat renumele international datorita genurilor specifice pe care le abordeaza: anime, horror (ex.„Ring”), jidaigeki (ce au drept subiect viata samurailor), kaiju (ex. „Godzilla”).

Limba japoneza ocupa locul 10 in lume in ceea ce priveste numarul de vorbitori si este declarata limba oficiala unica doar in Japonia. Limba japoneza cuprinde, in total, 4 sisteme de scriere: kanji (ideogramele chinezesti), hiragana, katakana (doua alfabete fonetice silabice, a cate 50 de simboluri fiecare) si romaji (caracterele latine).
Japonia are o populatie de circa 124 milioane de locuitori, dintre care aproximativ 12 milioane traiesc doar in zona metropolitana Tokyo.

Cand spui Japonia, spui ikebana, o tehnica artistica de aranjare a florilor in vase ce subliniaza preocuparea japonezilor pentru frumos, pentru cultivarea permanenta a simtului estetic. Japonia este o tara a tehnologiei sofisticate, o tara a politetii excesive, in care toata lumea se inclina in semn de multumire.